Слуховой аппарат – единственный эффективный способ коррекции сниженного слуха у пожилых людей. Тем не менее, очень многие возрастные пациенты либо изначально отказываются им пользоваться, либо после нескольких попыток делают вывод, что от прибора нет никакой пользы и перестают его носить. Причин тому несколько.

Во-первых многие пожилые люди со сниженным слухом чувствуют себя выпавшими из социума, ненужными. Сужается круг общения, а раз не с кем общаться, значит и слуховой аппарат «не нужен». Вторая причина сложнее: у пожилых людей уменьшается разница между уровнем звука, достаточным для разборчивости речи и громкостью, причиняющей дискомфорт. Поэтому слуховой аппарат требует индивидуального подбора, настройки и адаптации. Только при соблюдении этих условий пожилой человек начинает действительно чувствовать, что от прибора «есть толк». Подбирать слуховой аппарат должен специалист-слухопротезист, после консультации сурдолога. Любая самодеятельность в этом вопросе в лучшем случае окажется бесполезной тратой времени и денег.

Показания к ношению аппарата

Еще не так давно в специальной литературе писали, что для назначения слухового аппарата необходимо снижение слуха минимум на 40 дБ. Сейчас четких числовых критериев нет, и показания к слухопротезирование в основном касаются индивидуальных особенностей восприятия:

  1. Проблемы в общении. Трудно разговаривать в шумных местах, трудно общаться с несколькими собеседниками, приходится увеличить громкость телевизора так, что он начинает доставлять дискомфорт другим членам семьи.
  2. Желание самого человека избавиться от этих проблем.

Может ли навредить слуховой аппарат?

Да, если он неправильно подобран и причиняет дискомфорт. По сути, это все равно, что неправильно подобранное лекарство. Поэтому недопустимо использовать чужие слуховые аппараты или пытаться подобрать их самостоятельно.

Какие бывают слуховые аппараты

По типу

По, так сказать, «форм-фактору», слуховые аппараты могут быть:

  • карманные: микрофон и усилитель сигнала расположены на корпусе, динамик – в ухе, между ними протянут провод;

  • заушные – самый распространенный тип;

  • внутриушные: располагаются в слуховой раковине или начальных отделах слухового прохода;

  • внутриканальные – помещаются вглубь слухового прохода, совершенно незаметны снаружи но относительно маломощны.

Пожилым людям обычно рекомендуют карманные или заушные аппараты – они сочетают высокую мощность с относительной простотой эксплуатации. Внутриушные или внутриканальные модели трудно использовать людям с плохим зрением и нарушенной мелкой моторикой. Но они могут быть оптимальным вариантом для тех, кто сохраняет активность и не хочет, чтобы аппарат был заметен.

По принципу обработки звука

По принципу действия слуховые аппараты делятся на аналоговые и цифровые.

Аналоговые слуховые аппараты

Преимущества:

  • низкая цена,
  • надежность,
  • простые настройки.

Недостатки:

  • усиливают все звуки на всех частотах одинаково;
  • не выделяют речь;
  • не снижают шум.

Несмотря на невысокую цены и простоту эксплуатации аналоговые слуховые аппараты – не лучший выбор для пожилого человека. Возрастное снижение слуха (пресбиакузис) проявляется по-разному на разных частотах. Равномерное усиление всего диапазона звуков нарушает привычное восприятие и может привести к ситуации, когда на частотах человеческой речи громкость окажется недостаточной, тогда как низкочастотные шумы усилятся до дискомфортного уровня. Такие ситуации чаще всего и приводят к разочарованию: и понимать, что говорят окружащие, не легче, и от шума голова болит.

Цифровые слуховые аппараты

Преимущества:

  • возможность индивидуальной настройки под состояние слуха;
  • подавляют шум;
  • выделяют речь;
  • смягчают резкие звуки, усиливают тихие, подавляют громкие;
  • есть различные программы в зависимости от ситуации – шумное помещение, разговор по телефону, просмотр телепередач и др;

Недостатки:

  • дороги;
  • могут оказаться слишком сложными для пожилого человека.

Несмотря на относительную сложность и дороговизну, цифровые аппараты – оптимальный выбор для пожилого человека. Они позволят учесть все индивидуальные особенности измененного слуха.

Цифровой аппарат настраивается с помощью компьютера, который учитывает данные аудиограммы, возраст пациента, опыт использования аппарата, индивидуальные ощущения. Через несколько недель ношения аппарат перенастраивается с учетом полученного опыта новых ощущений и новых пожеланий.

Какие характеристики учитывать

Помимо типа аппарата и метода обработки звука, нужно иметь в виду такие характеристики прибора как:

  1. Количество каналов. Канал – это отдельно регулируемый диапазон звуковых частот. У современных моделей до 64 каналов, чем их больше – тем лучше восприятие голоса и качество сигнала.
  2. Микрофоны. Могут быть направлены фиксировано – тогда лучше всего воспринимаются звуки, источник которых расположен прямо напротив человека с аппаратом. Могут быть адаптивно направлены – «умный» прибор автоматически изменяет их направление, поворачивая к источнику звука. В самых современных аппаратах сам носитель может регулировать направление микрофонов.
  3. Система компрессии. «Сглаживает» слишком громкие и резкие звуки, усиливает тихие, причем на разных каналах по-разному. В многоканальных аппаратах компрессия настраивается отдельно для каждого канала
  4. Шумоподавление. Необходимо тем, кто сохраняет активный образ жизни несмотря на возраст: часто бывает в людных местах, много общается в различных ситуациях.

Если же говорить о различных полезных функциях, могут пригодиться:

  • регулировка громкости;
  • переключение программ для разных ситуаций – кнопкой на корпусе или через пульт;
  • беспроводная передача данных – может быть полезна пожилым людям, не отстающим от современных технологий, для прослушивания музыки с различных устройств, разговора по телефону «без рук» и так далее.

На одно ухо, или на оба? Когда речь идет о детях и молодых людях, ответ однозначен: нужно сохранить бинауральный слух. С пожилыми людьми все обстоит немного сложнее. Дело даже не в относительной дороговизне бинаурального слухопротезирование. Специалисты до сих пор не сошлись во мнениях, о том, насколько оно необходимо. Некоторые говорят о том. что два слуховых аппарата позволяют «выровнять» слух на оба уха, сохранить способность определять направление источника звука и в целом облегчают привыкание к аппаратам. Другие считают, что в преклонном возрасте бинауральный слух часто нарушается и перестает использоваться , поэтому двустороннее слухопротезирование бессмысленно.

Как оценить результат

Есть два принципиально разных подхода. Первый из них подразумевает, что эффективность подбора аппарата оценивает врач, проводя звуковые и речевые тесты. Другой отдает оценку на откуп самому пациенту. Ему предлагается ответить на вопросы специального теста, а врачу остается проанализировать полученный результат. Вот пример такого теста (по щелчку мыши откроется в полном размере):

Правильно подобранный слуховой аппарат позволяет пожилому человеку активно общаться, сохранять социальные связи, не чувствовать себя оторванным от мира – словом, предоставляет возможности, которые называются «улучшением качества жизни».

Но для того, чтобы ношение этого прибора не принесло разочарование и, более того, не нанесло вред, его должен подбирать врач, исходя из индивидуальных особенностей пациента.